O eucalipto é uma árvore muito especial e faz parte de uma grande família de plantas chamada mirtáceas. Nesta família vivem milhares de plantas diferentes: algumas dão flores, outras dão frutos e muitas têm cheiros muito bons!
Durante muito tempo, pensou-se que o eucalipto era uma árvore “nova”, mas afinal é muito antigo, com mais de 100 milhões de anos! A maioria dos eucaliptos vive na Austrália, onde aprenderam a crescer de muitas formas diferentes.
Em Portugal, o eucalipto chegou há cerca de 200 anos e encontrou aqui um lar: gosta do nosso clima e cresce depressa. Por isso, hoje é uma das árvores mais comuns no nosso país.
Na Quinta de São Francisco, em Aveiro, existe um lugar mágico cheio de árvores vindas de todo o mundo. Ali vivem muitas espécies diferentes de eucaliptos, algumas com mais de 100 anos! Há até um eucalipto enorme, tão alto como um prédio muito alto!
Alguns eucaliptos têm folhas que cheiram a hortelã-pimenta; outros são tão altos que parecem tocar no céu. Cada um é diferente e especial.
Nesta grande família das mirtáceas também encontramos outras plantas muito conhecidas, como:
- a murta, usada desde a Antiguidade;
- o cravinho, uma especiaria muito cheirosa;
- e frutos deliciosos como a goiaba e a pitanga.
A natureza está cheia de surpresas! Quando passeares por um jardim ou floresta, lembra-te: por trás de cada árvore pode existir uma história muito antiga para descobrir.
